Эффект Барнума: что это такое и 5 способов его преодолеть

Вы когда-нибудь покупали выпечку с предсказаниями? Разламываешь печенье, а там бумажка, на которой написано: «Вас завтра ждет успех». И вы верите, что это предсказание именно для вас. То же самое касается и многих других вещей. Например, если вы первым делом, проснувшись, читаете гороскопы в соцсетях или на каком-то сайте, то вы подвержены эффекту Барнума.

Соблазнительно поверить, что многие утверждения в этом мире созданы индивидуально для вас. Но, увы, это лишь эффект Барнума, овладевающий вашим разумом. Он может подвергнуть вас риску манипулирования и слепой веры в самые разные общие утверждения. 

Но хорошая новость в том, что вы можете научиться видеть, что реально стоит за любыми обобщениями, и взять под контроль свою судьбу.

Разбираемся, как распознать эффект Барнума и не допустить, чтобы расплывчатые утверждения влияли на ваш разум.

Что такое эффект Барнума?

Эффект Барнума — это название психологической концепции, согласно которой мы склонны верить, что обобщенные утверждения, применимые к любому человеку, созданы специально для нас.

Важно понимать, что эффект Барнума связан с общими утверждениями. Потому что бывают случаи, когда кто-то дает вам информацию с учетом ваших индивидуальных потребностей. И это уже совсем другое. Если продолжать приводить в пример эзотерику, это как гороскоп в журнале, напечатанный многомиллионным тиражом, и ваша персональная натальная карта.

Чаще всего тот, кто применяет эффект Барнума, пытается повлиять на ваше поведение или получить ваши деньги в обмен на общий совет, который может быть применим к любому другому человеку.

И хотя иногда эффект Барнума можно использовать, чтобы вдохновить других, важно распознавать, когда кто-то неуместно искажает ваше представление о реальности.

Каковы примеры эффекта Барнума? Вы можете быть удивлены, обнаружив, что сталкиваетесь с этим эффектом чаще, чем думаете.

Типичный пример, как мы уже говорили, это гороскопы. С помощью простого поиска в Сети вы можете найти гороскоп, касающийся вашей личной жизни, вашей карьеры или всего, что только можно себе представить.

Обычно это общие заявления. Но ваш мозг искажает реальность, полагая, что они касаются именно вас. И вот вы уже можете изменить свое поведение или восприятие жизни на основе этой информации.

Еще одно место, где мы часто становимся жертвами эффекта Барнума, — это личностные тесты. Те, которые обещают определить вашу личность после ответов на некоторые вопросы.

Когда вы читаете результаты, то наверняка думаете: «Вау, это так похоже на меня!» Просто вы не готовы смотреть критическим взглядом на результаты. Каковы шансы, что 3–5 вопросов на самом деле могут выявить уникальные черты характера миллионов людей в действительности?

Исследование, проведенное в 2017 году, показало, что участники, прошедшие личностный тест, считали, что интерпретация их ответов была очень точной. И не было никакой разницы между мужчинами и женщинами, что указывает на то, что мы все подвержены эффекту Барнума.

Ученые также обнаружили, что мы склонны больше верить астрологическим интерпретациям, связанным с нами, чем каким-то другим. Это имело место даже тогда, когда интерпретации были практически одинаковыми.

И в дополнение к доверию астрологическим интерпретациям то же исследование показало, что мы склонны считать позитивные интерпретации самих себя более точными по сравнению с негативными. Как будто мы верим только в то, что нам нравится слышать.

Как эффект Барнума влияет на ваше психическое здоровье

Так как же эта концепция веры в расплывчатые обобщения о себе влияет на ваше психическое здоровье?

Если вы верите, например, в характеристику своей личности, основанную на простом тесте, это может как принести пользу, так и навредить вам в зависимости от вашей интерпретации.

Если личностный тест говорит, что вы гений, эффект Барнума может сработать, а вы можете развить уверенность в себе, которая продвинет вас вперед в жизни. 

С другой стороны, если ваши результаты показывают, например, что вы не способны на серьезные отношения, это может привести к тому, что вы сами саботируете все романтические отношения, которые у вас есть.

Главное, помните: все эти расплывчатые интерпретации могут повлиять на ваше чувство уверенности в себе и мышление, если только вы позволите им.

5 способов преодолеть эффект Барнума

1. Задайте себе один простой вопрос

Всякий раз, когда вы сталкиваетесь с информацией, касающейся вашей личности или изображающей ваше будущее, задавайте себе один вопрос: «Может ли это относиться еще к кому-либо?»

Если ответ «да», скорее всего, данные настолько обширны и расплывчаты, что вы не должны верить в их правдивость.

Вспомните, как начинается большинство рекламных роликов или постов в социальных сетях. Там говорится что-то вроде: «Я знаю, что у тебя проблемы с деньгами и ты чувствуешь себя выгоревшим». И на мгновение вы думаете: «Вау, этот человек говорит обо мне».

Но задав себе вопрос, действительно ли это относится только к вам, вы поймете: рекламодатель просто пытался охватить огромную аудиторию, и эти данные могут быть применимы практически ко всем. Никакая информация не касается вас лично или ваших индивидуальных обстоятельств. В рекламе просто делают общие заявления, чтобы привлечь внимание к их продукту. 

Это неплохой маркетинг, и вышеуказанный вопрос может спасти вас и ваш кошелек от попадания в ловушку.

2. Что не сказано?

Иногда, чтобы победить эффект Барнума, нужно определить, о чем не говорится в заявлении. Другими словами, спросите себя: «Хватает ли сообщению или интерпретации конкретики?»

Например, вы прошли тест на определение личности, результаты которого показали, что вы «деятель». Интерпретация сказала вам, что «деятель» — это тот, кто проявляет инициативу, но также и тот, кто любит контролировать.

Когда вы прочитали описание, то почувствовали, что оно связано с вами. Но обратите внимание — наверняка все утверждения были описаниями черт личности, которые есть у многих людей. Ничего конкретного в списке нет. Многие люди любят контролировать все вокруг. Многие проявляют инициативу. Там ничего не говорится о ваших конкретных интересах. 

А если в интерпретации или результатах нет ничего конкретного, то это потому, что они не разрабатывались специально для вас.

3. Какой источник?

Каждый раз, когда вы считаете, что в статье, сообщении или заявлении говорится о вас, вам нужно посмотреть на источник.

Это репост старого теста на личность? Или источником является консультант с многолетним опытом? Источник информации имеет решающее значение, потому что, если он ненадежен, вы можете сразу же проигнорировать его.

Если бы в случайном онлайн-объявлении говорилось: «Завтра ты станешь миллиардером!» — вы, конечно, рассмеялись бы и пошли дальше. Но если бы ваш финансовый консультант сказал вам то же самое, у вас, вероятно, была бы совершенно другая реакция.

4. Убедитесь, что вся информация не является случайной удачей

Еще один тест, чтобы понять, читаете вы какую-то фиктивную интерпретацию или нет, — это убедиться, что в ней достаточное количество как положительных, так и отрицательных сторон.

Например, если вы читаете серию гороскопов, каждый из которых указывает на то, что вы влюбитесь и будете жить долго и счастливо, это вряд ли правда. Не все в жизни будет хорошо, как бы нам этого ни хотелось. Если кто-то дает вам полезную и правдивую информацию о жизни, в ней должен быть баланс типа инь и ян. 

Проверьте баланс между хорошей и плохой информацией, когда дело доходит до ваших источников, чтобы убедиться, что все это не просто чепуха.

5. Проверьте утверждение на нескольких людях

Еще один верный способ оценить, использует ли источник эффект Барнума, — проверить утверждение на нескольких людях. Например, в гороскопе написано, что лучшая пара для Стрельцов — это Козероги. Найдите в своем окружении несколько тех и других. Представьте, могли бы они реально образовать хорошие пары? А с кем они вместе сейчас? 

Помните: если утверждение относится ко всем или если для многих людей оно просто не работает, вы можете быть уверены, что виноват эффект Барнума.

Заманчиво думать, что внешний источник поможет вам понять себя или сможет предсказать ваше будущее, тем более бесплатно. Но, скорее всего, этот источник просто воспользуется эффектом Барнума в своих интересах. 

И хотя в гороскопах и личностных тестах нет ничего плохого, важно воспринимать их как развлечение и не позволять им существенно влиять на вашу жизнь. Потому что вы и только вы можете определить, кто вы и что ждет вас в будущем.